Irans islamiska revolution och det iranska folkets uppror lett av imam Khomeini (en auktoritet i islamiska regler; marja’ al-taqlid), ledde till monarkins fall och upprättandet av den islamiska republiken Iran år 1979 (1357 SH). Denna rörelse började med imam Khomeinis och andra religiösa lärdas protester mot regeringens antireligiösa beteende 1962.

Under ashurahögtiden år 1963 höll imam Khomeini ett tal i den teologiska skolan Feiziye i Qom, och arresterades efter skarpa protester mot regeringen. Denna incident ledde till upproret den 5 juni 1963 (15 khordad 1342 SH) och folkets protester och sammandrabbningar med regeringstjänstemän i vissa städer i Iran, och som ett resultat dödades några demonstranter.

Imam Khomeinis nya protest mot kapitulationsförslaget ledde till att han återigen greps den 4 november 1964, och att han deporterades till Turkiet och sedan till Najaf, Irak. Revolutionärernas kamp fortsatte i hemlighet tills ayatolla Khomeinis son Seyyed Mostafa Khomeinis mystiska bortgång i november 1977, vilket ledde till att folkets motstånd mot monarkin återigen blev offentligt.

Publiceringen av en artikel med titeln “Iran och den röda och svarta koloniseringen” i tidningen Ettela'at (7 januari 1978), där de shiitiska auktoriteterna (maraji’ al-taqlid) och särskilt imam Khomeini förolämpades, gav upphov till att proteströrelserna intensifierades. 

Den våldsamma och väpnade konfrontationen av Pahlavi-regeringens tjänstemän den 9 januari 1978 i Qom, ledde till att protesterna växte och spred sig till andra städer. Genom att arrangera 40-dagarsceremonin för de dödade under 19 dey-incidenten (9 januari 1978) i Qom och andra städer efter det, utsattes Iran från detta datum och framåt för omfattande och rikstäckande konfrontationer. Med intensifieringen av de populära protesterna lämnade Mohammad Reza Pahlavi Iran den 16 januari 1979.

Imam Khomeini, som hade förvisats från Irak till Paris och ledde revolutionen med sina intervjuer och meddelanden, återvände till Iran den 1 februari 1979. Den 11 februari samma år föll monarkin officiellt.