Yalda-natten, eller shab-e yalda, är en gammal persisk högtid som firas natten mellan den 20 och 21 december, den längsta natten på året i den norra hemisfären. Det är en traditionell fest som markerar vintersolståndet, och firandet symboliserar ljusets återkomst då dagarna börjar bli längre igen.

Ordet "yalda" kommer från det arameiska ordet "yaldā", som betyder "födelse", och det hänvisar till födelsen av ljuset, vilket anses vara en seger över mörkret. Under yalda-natten samlas familjer och vänner för att fira och umgås, ofta runt ett bord fyllt med frukter, nötter och särskilt granatäpplen och vattenmelon, som symboliserar liv och hälsa.

En central del av firandet är att läsa poesi, särskilt verk av den berömda persiske poeten Hafez, och att använda hans dikter för att få vägledning och svar på frågor genom så kallad fal-e Hafez (att man frågar Hafez via boken).

Traditionen har djupa rötter i antika persiska religiösa och kulturella ceremonier, särskilt från zoroastrismen, där ljuset och solen har stor symbolik. Yalda-natten är en tid för att fira gemenskap, hopp och det kommande ljuset.

Det har nämnts i många kulturella böcker att även efter islams ankomst till Iran, har iranier brukat sitta vakna till gryningen denna natt och bevittna soluppgången tillsammans med att dyrka och utföra speciella ceremonier som varit förankrade i vissa religiösa övertygelser.