Arbain äger rum den 40:e dagen efter Imam Husseins (frid vare med honom) martyrskap, som skedde på ashuradagen år 61 AH, vilket sammanfaller med 20 safar i den islamiska kalendern. Enligt vissa rapporter åkte Karbalas fångar till Karbala den 20:e safar, år 61 AH, på väg tillbaka från Syrien för att besöka Imam Husseins (fvmh) grav.

Dock har en grupp lärda som Sheikh Mufid och Sheikh Tusi uppgett att fångarna reste till Medina när de återvände från Syrien. Under denna dag kom även Jabir ibn Abdullah Ansari som den första pilgrimen till Imam Hussains (fvmh) grav. Enligt en känd åsikt förenade sig Imam Husseins (fvmh) huvud med hans kropp i Karbala på arbaindagen.